Расширение «Северного потока»
8 октября 2012 года была введена в эксплуатацию вторая нитка магистрального газопровода «Северный поток», из которой газ будет поступать в Североевропейский газопровод NEL. Он вступит в строй в ноябре этого года и обеспечит транспорт российского голубого топлива до города Реден в Нижней Саксонии, откуда оно уже будет распределяться немецким и датским потребителям.

Строительство на территории РФ и ФРГ, а также в водах целого ряда европейских государств новых газотранспортных мощностей, необходимых для поставок российского голубого топлива в европейские страны, происходит на фоне активно развернувшейся в этих странах дискуссии о дальнейших перспективах российского газа на энергетических рынках ЕС.

Тон в этих дискуссиях задают «газоскептики», которые отрицают, что в долгосрочной перспективе в Европе произойдет существенный рост потребления газа, а также предсказывают, что на смену российскому газу, поставляемому по долгосрочным контрактам с привязкой к нефтяным ценам, придут сланцевый газ и СПГ, стоимость которых будет устанавливаться на спотовых торгах. Особые надежды сторонники данной концепции связывают со «сланцевой революцией» в США, которая привела к резкому росту добычи газа в этой стране параллельно со снижением его стоимости. Логика предлагается примерно следующая: в ближайшие год-два Соединенные Штаты смогут полностью удовлетворить внутренний спрос за счет собственных ресурсов, после чего начнут активно вводить в строй мощности по сжижению своего газа, который в виде СПГ придет на европейский рынок. Ввиду низкой стоимости голубого топлива в США цена СПГ, поставляемого из Нового Света в Старый и продаваемого по спотовым ценам, окажется существенно ниже, чем у российского сетевого газа. Поскольку дополнительных объемов газа Европе не понадобится, то произойдет замещение русского топлива американским. Иными словами, строительство новых газопроводов из России представляется «газоскептикам» экономически невыгодной затеей, обусловленной лишь политическими соображениями.

В теории эта конструкция выглядит стройно и где-то даже убедительно, но одно остается непонятным: почему крупнейшие энергетические компании Европы, а также инвестиционные банки участвуют в таких, с точки зрения «газоскептиков», авантюрах, как строительство «Южного» и «Северного потока». Причем делают это, несмотря на сложнейшую финансово­экономическую ситуацию в странах ЕС.

Возникает вопрос: либо руководство европейских энергокомпаний и финансовых институтов утратило чувство реальности, а среди работающих в них экономистов и аналитиков впору начинать борьбу с «вредителями», либо же теории «газоскептиков» совсем не безупречны, благодаря чему еще не стали руководством к действию.

Действительно, существует и альтернативная точка зрения. По мнению директора - МЭА Дидье Уссена, изложенному в интервью французской газете La Croix, в долгосрочной перспективе сланцевый газ не представляет угрозы для российского экспорта в Европу. Уссен объясняет это тем, что эксплуатационные расходы, связанные с добычей традиционных ресурсов в России, значительно ниже затрат на разработку месторождений сланцевого газа в США. Говоря же о европейских перспективах голубого топлива, он подчеркивает, что в условиях значительных выбросов углекислого газа, образуемых в результате сжигания угля, а также сокращения атомной энергетики «оптимальным решением для Европы является сочетание газа с возобновляемыми источниками энергии». СПГ лишние версты не в крюк Как видим, менеджер МЭА - организации, созданной именно в интересах потребителей, а не поставщиков топлива, далек от иллюзий и предпочитает более реалистичные расклады. Они же таковы, что энергетические компании, которые планируют заниматься экспортом СПГ из США, ориентируются, во­первых, не на европейский рынок, а во­вто- рых, не на спотовые цены.

Второй важный фактор связан с тем, что спрос на импортный газ в Европе все-таки будет неуклонно расти - это обусловлено падением собственной европейской добычи. По данным Ассоциации европейской сети операторов систем электропередачи, к 2020 году она снизится с нынешних 184 млрд до 119 млрд куб. м. Разговоры же о возможности Европы снабжать себя собственным сланцевым газом носят скорее рекламный характер. Еще ни в одной стране ЕС даже близко не подошли к промышленной добыче данного ресурса, а ряд государств просто не хотят этого делать из экологических соображений.

Другая причина, играющая на руку поставщикам голубого топлива, ожидаемое увеличение доли газа в выработке электрической и тепловой энергии. «Газоскептики» этот тезис оспаривают, указывая, что сейчас переживает ренессанс угольная генерация, что продолжается ввод мощностей на основе возобновляемых источников энергии, что с 2008 года ряд европейских энергетических компаний уже отказались от проектов газовой генерации. Но на самом деле всё это указывает лишь на то, что текущая, вызванная кризисом ситуация, а она сейчас действительно не слишком благоприятна для поставщиков газа, поскольку снижение его потребления в Европе достигло в 2012 году исторического минимума, почти 10 % принимается за долгосрочный тренд. Такой подход разделяют далеко не все. К примеру, недавно французская газета La Tribune опубликовала исследование брокерской компании Cheuvreux, принадлежащей банку Crе́dit Agricole, согласно которому действия, предпринимаемые сейчас для перехода к более надежному энергоснабжению, пойдут на пользу природному газу. По прогнозам аналитиков данной фирмы, к 2020 году в Европе из газа будет вырабатываться дополнительно от 10 ГВт до 50 ГВт электроэнергии.

В последнее время в европейских СМИ выражение «надежное энергоснабжение» стало трактоваться исключительно под политическим углом, как необходимость снижения «зависимости» от «Газпрома». Но кто серьезно занимается энергетикой, рассуждают иначе. В частности, на прошедшей в октябре лондонской конференции «Газтех-2012» глава отдела безопасности энергетических поставок министерства по вопросам энергетики и изменения климата Великобритании Крис Бартон заявил, что его страна приветствует импорт российского природного газа в целях повышения безопасности поставок и в этой связи поддерживает расширение мощности «Северного потока».

Действительно, эта газотранспортная система ГТС является, можно сказать, гарантом №1 надежного снабжения европейских потребителей российским газом, ввиду своего географического положения, прямые поставки в Западную Европу, минуя транзитные страны, а также благодаря самым высоким стандартам, применяемым его оператором при эксплуатации. Эксплуатация этой ГТС началась год назад, когда завершилось строительство первой нитки «Северного потока» проектной мощностью 27 млрд куб. м. Особого внимания заслуживает комплекс мер по техобслуживанию ГТС. Основные работы в этом направлении осуществляются в соответствии с международными стандартами обеспечения целостности газопроводной системы, предусматривающими перечень задач по отслеживанию ее текущего состояния относительно проектных параметров. Эти параметры соответствуют самым высоким стандартам безопасности, сертифицированным Det Norske Veritas (DNV) - ведущим классификационным предприятием в мире.

Техобслуживание газопровода включает в себя наружную и внутритрубную инспекцию. Первая масштабная внутренняя инспекция будет осуществляться летом следующего года. С берегов Финского залива в путешествие по трубе отправятся несколько диагностических снарядов, поршней. Сначала калибровочный снаряд проверит, не образовалось ли внутри трубы каких-то деформаций, способных создать помехи движению следующих поршней; затем проползет очистной поршень, металлический каркас с очистными дисками-манжетами, чтобы собрать всю пыль и грязь, которые могли попасть в чрево газопровода вместе с газом. Тем самым он расчистит место главному герою, уникальному прибору для внутреннего полномасштабного обследования трубы со сверхтолстой стенкой. Такая толщина стенки не имеет аналогов среди прочих морских газопроводов, поэтому для инспекции трубы потребовалось создание специального интеллектуального трехмодульного снаряда. Умный поршень будет двигаться со средней скоростью 1,25 м/с сначала по первой нитке, потом вернется в Россию, чтобы совершить вояж уже по второй. Двигаясь, он фиксирует возможные изменения толщины стенки трубы, дефекты, вмятины, их месторасположение и характер, а также изгибы трубы.

Внешняя инспекция трубы осуществляется со специального судна, оснащенного телеуправляемым подводным аппаратом, с установленными на нем телекамерами для визуального осмотра, многолучевым эхолотом - МЛЭ, который делает съемку морского дна, электромагнитной системой, определяющей местоположение газопровода под грунтом, и акустической системой, если труба находится на поверхности, а также при помощи другого специального оборудования. После проведения исследований полученная информация о произошедших изменениях в состоянии газопровода анализируется на предмет возможных рисков. «К примеру, объясняет Андрей Воронов, управляющий по эксплуатации и техническому обслуживанию Nord Stream AG, в некоторых местах газопровод провисает над морским дном. Проект это допускает, но если в результате размыва грунта под трубой провисы становятся слишком большими, наши инженеры просчитывают степень опасности такой ситуации и при необходимости принимают решение по ее исправлению. В этом случае приходит баржа, нагруженная гравием, опускает под воду телеуправляемый рукав и в нужном месте осуществляет присыпку».

Первая корректирующая работа была проведена уже этим летом. Участок трубы, где она лежит свободно, находясь под воздействием максимального давления и температуры, слегка изогнулся. Это отклонение было своевременно обнаружено и просчитано, никакой угрозы для ГТС оно не представляло. Тем не менее было решено, как говорится, подстелить соломку, а вернее, подсыпать гравий и зафиксировать этот участок на заданной точке.