Глава Банка Японии Масааки Сиракава заявил, что уйдет в отставку 19 марта, что на несколько недель раньше, чем официальная дата истечения его полномочий. Свое решение Сиракава объяснил тем, что в это же время кончаются полномочия его заместителей, и он хочет дать возможность новой команде начать работу одновременно. В числе потенциальных кандидатов на место Сикаравы называют Харухико Куродо, президента Азиатского банка развития, а также прежних заместителей главы Центробанка. Правительство должно назвать имена кандидатов в конце февраля. Хотя Либерально-демократическая партия Японии имеет большинство в нижней палате парламента, для того, чтобы выбор был одобрен в верхней палате, ей будет необходима поддержка оппозиции. От нового главы Банка Японии ожидают решительных действий, направленных на смягчение денежно-кредитной политики.

Пожалуй, наибольшую опасность для правительства сейчас представляет дестабилизация инфляционных ожиданий и рост доходности по облигациям. На данный момент Япония тратит на обслуживание долга 24% расходов бюджета. Несмотря на то, что за 20 лет государственный долг вырос в 4 раза, благодаря падению ставок процента расходы на его обслуживание только уменьшились. Рост ставок может в разы увеличить расходы на обслуживание долга, что может подорвать доверие к правительству.

После сделанного на прошедшей неделе заявления министра финансов Японии о том, что падение иены оказалось гораздо более быстрым, чем ожидало правительство, иена укрепилась на 1,6%. Действительно, с середины ноября прошлого года иена обесценилась на 13%. В то же время, рынок гособлигаций ведет себя пока относительно спокойно, доходности заметно не увеличились, что играет на руку правительству.

Экономическая политика нового премьер-министра, которая получила название в СМИ «Абэномика», включает три элемента: введение новых мер фискального стимулирования, давление на Банк Японии принять более высокий целевой показатель инфляции, и структурные реформы, до сих пор не конкретизированы.

Среди проблем японской экономики можно назвать не только сочетание бюджетного дефицита и дефляции, но также и низкий внутренний спрос, и большие объемы нераспределенной прибыли, которые не направляются на инвестиции и зарплаты работников. Если Центральный банк справится с дефляцией, реальные ставки процента могут оказаться отрицательными, что поможет стимулировать частное потребление и инвестиции. Однако долгосрочные проблемы это может и не решить, поэтому необходимы реформы, чтобы заставить компании повышать зарплаты и увеличивать инвестиции.

Дефицит счета текущих операций наблюдается второй месяц подряд и в декабре баланс составил -264,1 млрд иен. С исключением сезонности сальдо оказалось положительным, но снизилось. Дефицит баланса торговли товарами вырос за месяц с 616,9 млрд иен до 719,0 млрд иен. Экспорт составил 4893 млрд иен, импорт - 5612,1 млрд иен. Баланс услуг практически не изменился -225,6 млрд иен в ноябре против -257,0 млрд иен в декабре. Баланс доходов текущих трансфертов составил соответственно +1216 млрд иен.

Годовой баланс торговли товарами составил -5805 млрд иен. Экспорт по итогам года сократился на 2,1%, импорт вырос на 4,5%. Профицит счета текущих операций по итогам года - 4704 млрд иен. Потребительские настроения улучшились в январе: индекс экономических наблюдателей составил 49,5 пунктов, увеличившись за месяц на +3,7 пунктов. Индекс текущих экономических индикаторов, публикуемый институтом экономических и социальных исследований Японии, в декабре составил 92,7 пунктов, +2,5 пунктов. Индекс опережающих экономических индикаторов в декабре вырос на 1,4 пункта до значения 93,4. Общий объем заказов на машины и оборудование в декабре составил 1853,03 млрд иен. Заказы на машины и оборудование, за исключением волатильных заказов выросли на 2,8%.