Киргизия является беднейшей страной СНГ. ВВП на душу населения в 2008 г. оставался менее 1 тыс. долл. (959 долл.), а уровень бедности населения 35%. В 2000 и 2006 гг. страна стояла перед необходимостью вступления в программы Всемирного банка и МВФ по облегчению долгового бремени беднейших стран (HIPC). После экономического кризиса 1991-1995 гг. начался медленный рост экономики Киргизии: в 1996-2004 гг. в среднем ежегодный уровень ВВП по отношению к 1990 г. поднимался на 3,38%. «Тюльпановая революция» 2005 г. и перманентный политический кризис негативно отразились на экономике Киргизии.

В 2005 г. ВВП составил 0,9%, а его среднегодовой прирост в период 2005-20110 гг. - порядка 3,5%. В 2000-2010 гг. в ВВП произошли существенные структурные изменения. К 2009 г. доля промышленно сти снизилась до 14% (25% в 2000 г.), доля сельского хозяйства - до 25,8% (34,2% в 2000 г.), а доля услуг увеличилась до 43,9% (29,6% в 2000 г.). Основной прирост произошел в торговле (около 19%) . Экономический рост был обусловлен главным образом ростом внутреннего потребления. Дефицит бюджета в 2005-2010 гг. составил в среднем 2,7% ВВП. 

Его финансирование главным образом обеспечивалось за счет международных займов и грантов от международных финансовых институтов и страндоноров (Всемирный банк, Азиатский банк развития и др.). Последние годы наблюдалось укрепление финансовой системы и банковского сектора страны. Совокупный капитал коммерческих банков вырос за 2005-2010 гг. в 3,3 раза и составил около 220 млн долл. Активы банков за три года увеличились в 2,4 раза, обязательства - в 2,2 раза. Позитивное влияние на развитие банков оказало привлечение ряда иностранных коммерческих банков, доля ко торых насчитывает уже более 2/3 активов банковской системы. Свыше 60% банковского капитала ассоциировано с казахстанским капиталом. 

Внешнеторговый оборот страны в предкризисный период имел устойчивое отрицательное сальдо: 515 млн долл. в 2005 г., 1040 млн долл. в 2006 г., 1467 млн долл. в 2007 г. и 2430 млн долл. в 2008 г. В страну завозятся не только промышленные товары и машины, но и продукты питания, и предметы первой необходимости. Так, в потреблении импорт нефтепродуктов и природного газа составляет 100%, продовольственной пшеницы - свыше 55%, растительного масла - свыше 67%. За последние годы экономика Киргизии стала менее зависима от экспорта золота, так как доля экспорта других видов промышленной продукции значительно возросла. Наиболее доходной позицией во внешней торговле является реэкспорт товаров народного потребления из Китая на рынки Центральной Азии и России. 

Согласно независимым оценкам, объем совокупного реэкспорта составляет более 2 млрд долл., торговая маржа от реэкспорта составляет более 13%. Другой крупной статьей киргизского экспорта стала продукция швейной и текстильной промышленности (более 6% от общего объема экспорта), 90% которой вывозится в Россию и Казахстан. В 2000-2010 гг. счет текущих операций платежного баланса был устойчиво дефицитным. Рост отрицательного сальдо торгового баланса шел быстрее, чем денежные переводы рабочих-мигрантов. В 2010 г. дефицит по текущим операциям достиг максимального значения - 11,9% ВВП.

Потенциал экономики Киргизии, основанный на экстенсивном развитии сельского хозяйства, дозагрузке старых производственных фондов и дешевой рабочей силе, практически исчерпан. Наиболее технологичные предприятия страны сконцентрированы в Бишкеке и в ИссыкКульской области: они работают на ВПК России и финансируются ею. В последние годы активно развивались перерабатывающие предприятия для поставки продукции в Казахстан. Но их мощности малы, что препятствует покупке дорогостоящего и современного оборудования. Вместе с тем производители трикотажной отрасли утверждают, что готовы покупать дорогостоящее технологичное оборудование, но персонала, умеющего работать с ним, нет.

Основной проблемой экономики Киргизии является ее индустриализация. Помимо восстановления промышленности необходимо проводить ее модернизацию. По мнению киргизских экономистов необходимо сделать акцент на переработку местных сельскохозяйственных продуктов и сырья, возрождая тем самым легкую и пищевую промышленность. Эти отрасли смогут сыграть и импортозаменяющую роль. В стране сохраняется крайне низкий уровень инновационной активности. У бизнеса нет интереса к интеллектуальной составляющей инновационного процесса. Технологическая структура не поддерживается в должной мере денежно- кредитными и бюджетно-налоговыми инструментами государственной политики. 

В 2007-2010 гг. шло формирование технико-внедренческих зон, технопарков (в Национальной академии наук и при Киргизско-российском славянском университете). Однако их роль и влияние на развитие незначительны. Научно-инновационная деятельность в стране регламентирована рядом законов и государственных программ. В большей степени эти программы остались лишь декларациями без конкретных механизмов их осуществления. В целях разработки и реализации в сфере науки новой государственной политики создан реестр инноваций научноисследовательских учреждений, сформирован Совет молодых ученых при Министерстве образования и науки с целью привлечения талантливой молодежи в науку. 

В целях стимулирования модернизации экономики в 2008 г. сокращено количество налогов с 16 до 9, предложены механизмы ускоренной амортизации, увеличен порог балансовой стоимости групп, подлежащих вычету в целях амортизации, введен новый уточняющий порядок, определяющий стоимости основных средств, добавляемых к налоговой стоимости группы и выбывающих из налоговой стоимости группы.

Прогнозы
Прогнозы экономического развития Киргизии в ближайшей перспективе достаточно пессимистичны. Это связано как с социально-политической ситуацией в стране после событий апреля 2010 г., так и со сложной экономической ситуацией. Глава Министерства финансов временного правительства Т. Сариев высказал предположение, что до конца 2011 г. ВВП страны будет снижаться. Директор Центрального казначейства при Минфине С. Зулпуев отметил, что в период с мая по июнь были намечены определенные вливания зарубежных грантовых и кредитных средств. «Один только Международный валютный фонд (МВФ), по линии грантовой помощи, в мае собирался вложить в экономику Киргизии  30 млн долларов», - сказал глава казна- чейства. Сумма поддержки АБР Кыргызстану увеличена с 40 млн до 70 млн долл. на грантовой основе. Из них 40 млн долл. на поддержание бюджета и 30 млн долл. на развитие. 

Несмотря на представленные цифры, речь идет не о помощи в модернизации экономики, а лишь о помощи правительству в поддержании финансовой системы и поддержке беднейших слоев населения. В определенной степени состояние киргизской экономики будет зависеть от темпов восстановления экономик России и Казахстана по указанным уже причинам. Наибольшие перспективы развития ожидаются в золотодобывающей отрасли страны, поскольку наибольшие инвестиции в 2009 г. вложены именно сюда, а цены на золото на мировых рынках продолжает расти. Возможно, произойдут подвижки в нефтегазовой отрасли, учитывая вложения Китая, России и некоторых европейских стран в этот сегмент экономики.