Самый молодой и, возможно, самый известный среди экономистов - лауреатов Нобелевской премии Пол Кругман - 1953 г.р., акцентированно посвятил эту книгу "безработным, которые заслуживают лучшей участи". Ученый дописывал монографию в 2012 г., когда экономика США вступала в пятый год застоя, а в стране предстояли выборы Президента и в Конгресс. Несмотря на то что Национальное бюро экономических исследований объявило об окончании фазы сжатия экономики в середине 2009 г., этого не почувствовали миллионы безработных. Их число было почти вдвое больше в декабре 2011-го - 13 млн., по сравнению с 6.8 млн. в последнем предкризисном 2007 г.

Согласно данным Democracy Corps - эта независимая некоммерческая организация обычно проводит опросы населения США по телефону или среди пользователей Интернета, "1/3 американцев либо сами пострадали от потери работы, или кто-то из членов их семьи потерял работу. Еще 1/3 имели знакомых, потерявших работу. Более того, почти 40% семей пострадали от сокращения рабочего времени, зарплаты или премиальных".

В недалеком прошлом потеря рабочего места для американца не выглядела столь трагично, как для жителя других развитых стран, поскольку в США можно было быстро найти другую, порой даже более выгодную работу. Учитывая это, П. Кругман подчеркивает резкое изменение положения безработных после 2007 г. В том, последнем перед рецессией, году более 20 млн. потеряли работу или сами покинули ее, но еще большее число получили работу. После 2007 г. резко увеличилась продолжительность пребывания в статусе безработного. В 2010 г. 6 млн. оставались без работы свыше 6 месяцев, их число было почти в 5 раз больше, чем в 2007 г. Без работы более 1 года пребывало 4 млн., тогда как в 2007 г. таких числилось только 700 тыс.

Автор отмечает, что много публикаций уже было посвящено исследованию причин того, почему США и другие развитые страны оказались в состоянии Великой рецессии. Некоторые из них буквально повторили опыт Великой депрессии в отношении нормы безработицы, которая к моменту написания книги достигла в Греции, Ирландии и Испании 23%, а среди молодежи - 50%. Ученый поставил перед собой задачу разобраться в том, что делается для преодоления застоя.

Как полагает автор, нынешняя ситуация отличается от депрессии 30-х годов лишь в деталях, имея в виду "изменения, произошедшие в экономике, технике и в обществе за 75 лет". Нет никаких оснований, утверждает он, считать устаревшим правило Д.М. Кейнса 1883-1946: "время для экономии наступает во время расширения, а не сжатия экономики". В своей монографии П. Кругман критикует как преждевременные и опасные для экономики попытки сократить дефицит государственного бюджета и покончить с ростом государственного долга до того, как народное хозяйство уверенно выйдет на траекторию циклического подъема. Режим экономии, по его мнению, во время стагнации может лишь усугубить ситуацию.

Настаивая на увеличении расходов как мере по преодолению спада, автор, по-моему, упускает весьма важное отличие нынешней экономической конъюнктуры от 1930-х. Тогда развитые страны отгородились друг от друга таможенными барьерами и могли рассчитывать на то, что расширением емкости внутреннего рынка за счет государственных расходов воспользуются отечественные производители товаров и услуг. Ныне, в условиях глобализации, крупные развивающиеся страны обладают громадным преимуществом в виде дешевой рабочей силы, и, во многих слу- чаях, расширение внутреннего рынка развитых держав может быть обеспечено поставщиками из развивающихся экономик, а не отечественными производителями.

Жизнь в США в условиях экономической катастрофы
Отвечая на вопрос, почему показатели безработицы столь высоки, а выпуска продукции - низки, П. Кругман утверждает, что причина в снижении расходов "потребителей, предпринимателей и правительства, взятых вместе". Сначала сократились расходы на строительство жилья и потребительские товары вслед за тем, как лопнули пузыри ажиотажа в области жилищного строительства в Америке и Европе. Затем последовало сокращение предпринимательских инвестиций, поскольку не было смысла наращивать мощности в условиях сокращения спроса. В значительной мере снизились также правительственные расходы на всех уровнях: местном, штатов и национальном ввиду сокращения государственных доходов.

Возникает вопрос, что же в этой цепочке является причиной, а что - следствием. Действительно ли причина в сокращении расходов, как утверждает П. Кругман, или же оно само становится следствием роста безработицы и снижения доходов? Если причина кроется в этих двух факторах, то возможны, думается, другие меры обеспечения занятости и увеличения доходов: не рост государственных расходов, а стимулирование капиталовложений для создания новых рабочих мест, например, снижением ставок налога на прибыль. Тем более, что в условиях глобализации обостряется конкуренция за инвестиции и создание рабочих мест.

Согласно приводимым в книге данным, во время рецессии пострадали в США практически все представители наемного труда. Численность безработных удвоилась в 2010 г. по сравнению с 2007 г. во всех категориях, независимо от сферы занятости и уровня квалификации. В равной степени пострадали от увеличения безработицы "синие и белые воротнички, работающие в обрабатывающей промышленности и сфере услуг, высокообразованные и без образования". Выпускники высших учебных заведений были вынуждены соглашаться на необычно низкие ставки зарплаты, поскольку им пришлось "наниматься на работу, не связанную с полученным образованием".

В качестве второй причины нынешнего депрессивного состояния экономики автор называет отсутствие должного управления экономикой. На протяжении последних 50 лет, отмеча- ет он, главным органом, ответственным за преодоления рецессий, была Федеральная резервная система, отвечающая за регулирование денежной массы. С началом фазы сжатия экономики ФРС включала станки, печатающие деньги. Эта мера, как отмечается в книге, особенно хорошо сработала на фоне жесткого спада 1981-1982 гг. Она позволила в считанные месяцы перейти к интенсивному восстановлению. Несколько замедленным оказался ее эффект для преодоления рецессий 1990-1991 и 2001 гг.

Эмиссия не дала ожидаемых результатов во время недавней Великой рецессии. Денежная масса, начиная с 2008 г., увеличилась в 3 раза, но экономика не вышла из состояния стагнации. Рост денежной массы не привел к увеличению спроса. В 2006 г. было начато строительство 1.8 миллионов единиц жилья, а в 2010-м - только 585 тысяч. В 2006 г. американцы купили 16.5 млн. легковых автомобилей и пикапов, а в 2010-м - 11.6 млн. В 2007 г. экономика удерживалась на плаву благодаря увеличению экспорта, но к концу этого года началась рецессия, от которой народное хозяйство до сих пор не оправилось.

Проблему долга, ради решения которой рекомендуется снижать государственные расходы, П. Кругман считает преувеличенной, а методы ее решения, возобладавшие, начиная с 2010 г., - ошибочными. На снижении госрасходов в США настаивают представители Республиканской партии в Конгрессе, а в Европейском союзе - Еврокомиссия и правительства стран-кредиторов, прежде всего Германии. Такой же позиции придерживается и Международный валютный фонд.

В США отрицательный баланс иностранных инвестиций составил порядка 2.5 трлн. долл. Сумма значительная, но вполне управляемая, считает автор, для страны, чей годовой ВВП составляет 15 трлн. Внутренний долг, то есть долги американцев друг другу - это нормальное состояние деловой активности, не представляющее серьезной проблемы, когда экономика на подъеме, но опасное в условиях сжатия и стагнации. Отсюда вывод: для решения проблемы долга нужно проводить активную антициклическую политику. В противном случае - то есть при проведении проциклической политики, когда в период стагнации государственные расходы сокращаются, - проблема долга может обостриться, поскольку депрессия приобретет еще более тяжелый характер, со всеми отрицательными социально-экономическими и политическими последствиями.

Истоки кризиса финансовой системы США
Несмотря на то, что своей главной задачей П. Кругман считает анализ и критику политики, проводимой правительством после официально объявленного окончания Великой рецессии в середине 2009 г., он, тем не менее, касается истоков кризиса финансовой системы, который является одной из причин сжатия и стагнации экономики. Как полагает автор, его предпосылки были заложены поэтапным демонтажем системы регулирования деятельности банков, введенной в США в 30-х именно для того, чтобы не допустить кризиса банковской системы.

В этой стране движение в сторону снятия различных законодательных ограничений на предпринимательскую деятельность, захватившее и банковский сектор, началось в 80-х на фоне долговременного, начиная со второй половины 70-х годов, снижения темпов экономического роста. Снятие ограничений на многие виды деятельности, как считает автор, содействовало повышению эффективности производства, тогда как в отношении банков это, скорее, способствовало распространению более рискованных операций.

При всем очевидном желании возложить тяжесть ответственности за дерегулирование на республиканские администрации - прежде всего на Р. Рейгана, - П. Кругман не может не признать, что этого же курса придерживались и президенты-демократы, начиная с Д. Картера. При нем был принят в 1980 г. Monetary Control Act, отменивший запреты на выплату процентов на многие виды депозитов. При Р. Рейгане в 1982 г. вступил в силу Garn-St. Germain Act, ослабивший ограничения на характер займов, которые могут предоставлять банки. У. Клинтон нанес завершающий удар по нормам регулирования 30-х, одобрив в 1999 г. отмену разделения банков на коммерческие и инвестиционные, предусмотренного в 1933 г. законом Glass-Steagall.

П. Кругман обошел вниманием роль снятия ограничений в области ипотечного кредитования как важного источника кризиса финансовой системы. По-видимому, это связано с тем, что в данном вопросе весь груз ответственности лежит на президентах-демократах, включая Ф.Д. Рузвельта, Л.Б. Джонсона, Д. Картера и У. Клинтона, о чем не преминули попенять им идеологи Республиканской партии.

Дерегулирование и его последствия для США
Начиная с 1979 г., как показано в монографии, резко возрастает неравномерность распределения доходов. Согласно данным Управления по бюджету Конгресса США, наиболее быстро росли доходы самых богатых слоев населения США. В 2007 г. по сравнению с 1979 г. доходы самой верхней прослойки - 0.01% от численности населения - стали больше на 660%, то есть возросли более чем в 7.5 раз. Доходы прослойки в 1% прибавили 277.5%, а доходы 19% приросли на 65%. Чистый доход, после вычета налогов верхнего 1% составил в 2007 г. 17.1% от общей величины чистых личных доходов, тогда как в 1979 г. его доля равнялась 7.7%.

Примечательно, что концентрация роста доходов в немногочисленной прослойке общества не сопровождалась замедлением роста личного потребления и увеличением нормы личных сбережений. Напротив, сформировалась "долгосрочная тенденция к снижению личных сбережений в эпоху финансового дерегулирования и усиления неравенства". По мнению профессора экономики Корнельского университета Роберта Франка, именно безудержный рост потребительских расходов лиц с самыми высокими доходами привел к "снижению сбережений и росту долга".

Напрашивается вывод, который, к сожалению, не делает П. Кругман: необходимо сделать невыгодным расточительное потребление, введя прогрессивные ставки налогов на потребительские расходы с тем, чтобы рост доходов сопровождался повышением нормы сбережений, необходимых для финансирования капиталовложений и создания рабочих мест. Автор предпочитает критиковать уменьшение и ратовать за увеличение прогрессивности налогообложения доходов, что в глазах большинства населения представляется ясной социально оправданной мерой, но противоречит задаче стимулирования экономического роста.

Зато П. Кругман дает понять, что Конгресс не пойдет на принятие закона, который бы ввел прогрессивное налогообложение потребительских расходов, как, впрочем, и на повышение прогрессивности налогообложения доходов. Он говорит о сильном влиянии финансовых кругов на обе партии в США, но особенно - на Республиканскую, которая "идеологически более склонна поддержать интересы верхушки из 1% или - из 0.1%".

Ссылки П. Кругмана на авторитет Д.М. Кейнса плохо работают в современных США. Главный труд Д.М. Кейнса - "Общая теория занятости, процента и денег", пользовавшийся огромной популярностью в годы Великой депрессии и первые десятилетия после Второй мировой войны, - подвергся остракизму в эпоху дерегулирования. Во многих американских университетах его изучение было изъято из учебных планов, а статьи кейнсианского направления перестали печатать в профессиональных изданиях.

Признание необходимости вмешательства государства для преодоления рецессии в духе Д.М. Кейнса неминуемо, по убеждению американских консерваторов, ведет к социализму. Согласно трактовке лауреата Нобелевской премии в области экономики Роберта Лукаса, причиной рецессий является временное замешательство хозяйствующих субъектов, их неспособность отличить динамику цен инфляционного характера от изменений цен, вызванных сменой конъюнктуры в конкретных областях деятельности.

По Р. Лукасу, антикризисные меры государства лишь усиливают замешательство, и следовательно, антициклическая политика, на деле, усугубляет, а не облегчает ситуацию в экономике. Такова позиция экономистов, названных П. Кругманом "пресноводными", поскольку антикейнсианское направление господствует в университетах, расположенных внутри страны, на берегах рек и озер. Признают желательной антициклическую политику "солёно-водные" экономисты, из университетов, расположенных на Атлантическом и Тихоокеанском побережьях США.

П. Кругман, с одной стороны, воздает должное мерам по преодолению стагнации, инициированным администрацией Б. Обамы и воплощенным в The American Recovery and Reinvestment Act, называя предусмотренные этим законом ассигнования "самой крупной программой по созданию рабочих мест в истории США". В то же время автор считает ее недостаточной по объему и продолжительности, поскольку она не смогла "предотвратить большой неуклонный рост безработицы".

О масштабах программы по преодолению рецессии и созданию рабочих мест можно судить по тому, что государственные расходы, составлявшие в 2007 финансовом году 19.7% ВВП, увеличились в 2011 ф. г. до 24.1%. Однако за этот период ВВП не стал больше на 9%, как можно было ожидать на основе тенденции, наблюдавшейся до 2007 г. включительно. К 2011 г. удалось вернуться на отметку величины ВВП 2007 г. Безработица, как уже отмечалось, выросла примерно вдвое. Противоречие между громадным увеличением государственных расходов и ростом безработицы и всего лишь восстановлением ВВП до отметки 2007 г. свидетельствует о том, что расширение емкости рынка путем увеличения государственных расходов, на чем настаивает автор книги, не способно решить проблему занятости.

П. Кругман с сожалением отмечает, что примерно 40% от общей суммы, выделенной по The American Recovery and Reinvestment Act на стимулирование процесса восстановления экономики, пришлось на снижение налогов. По его мнению, эффективность снижения налогов по крайней мере в два раза ниже, чем от соответствующего увеличения расходов. Возможно, сказалось идеологическое неприятие автором всего, что исходит от Республиканской партии, поскольку их представители в Конгрессе считают именно снижение ставок налогов на доходы основным средством стимулирования экономического роста, которым располагает государство.

Оптимизм П. Кругмана относительно того, что путем увеличения государственных расходов можно быстро покончить со стагнацией, как представляется, не основан на выверенных расчетах. Ученый, скорее, выдает желаемое за действительное. Это особенно заметно на фоне его высказывания об объективно неблагоприятной ситуации, сложившейся в мировой экономике: "Исторически финансовые кризисы обычно сопровождались длительными состояниями стагнации, и опыт США после 2007 г. не представляет в этом отношении исключения". К этому можно добавить, что обострение конкуренции со стороны крупных развивающихся стран еще более затрудняет преодоление стагнации в развитых странах и в странах переходной экономики.

Что нужно делать
Смену акцентов в экономической политике, когда в центре внимания оказались не безработица, а государственный долг и бюджетные дефициты, П. Кругман считает ошибочной. Он имеет в виду первое программное обращение в 2010 г. Б. Обамы - "О состоянии нации", в котором тот предложил сокращение расходов вместо новых стимулов для экономики. Ученый подчеркивает, что "проблема нехватки рабочих мест реальна и ее последствия ужасны, а вот проблема дефицитов для такой страны, как Америка, в ее нынешнем состоянии является по большей части гипотетической".

Отстаивая свою позицию относительно необходимости увеличения расходов, автор утверждает, что сберегаемая нацией сумма превышает величину инвестиций, которые предприниматели хотели бы осуществить. Отсюда его вывод, что можно пожертвовать частью сбережений ради увеличения расходов. Действительно, в условиях Великой рецессии вложения в капитал сократились в большей степени, чем сбережения. Таким образом, дефицит сбережений, наблюдавшийся до наступления рецессии -200 млрд. долл. в год, сменился профицитом в +1трлн. долл.

Необходимо, однако, понимать, что без увеличения вложений в основной капитал, для чего потребуется увеличить сбережения, проблему создания рабочих мест не решить. В 2007 г., когда норма вложений в основной капитал была высока - 19.6%, ситуация была близка к полной занятости, норма безработицы равнялась 4.6%. При низкой норме вложений в капитал в 2011 г. 15.5% норма безработицы почти удвоилась, достигнув 8.9%.

Обходя вопрос о мерах, необходимых для стимулирования вложений в основной капитал, П. Кругман лишь утверждает, что дефицит в государственном бюджете, финансируемый дополнительной эмиссией денег, не составляет конкуренции частным инвестициям в части обеспечения их ресурсами. Он также считает, что рост государственного долга не представляет опасности, если его темп прироста не больше суммы темпа прироста ВВП и темпа прироста инфляции. Иначе говоря, автор считает вполне допустимым темп прироста госдолга, пока он не превышает темп прироста ВВП в текущих ценах.

П. Кругман ссылается на благополучный опыт США после Второй мировой войны, когда никто не помышлял о снижении госдолга, достигшего 120% ВВП в 1946 г. и практически не изменившегося относительно ВВП до 1962 г. В дальнейшем она снижалась, благодаря высоким темпам экономического роста при низких темпах инфляции, и к началу 70-х величина госдолга относительно ВВП опустилась до 60%. Относительная величина госдолга вновь начала повышаться при президенте Р. Рейгане, поскольку долг рос быстрее ВВП.

В 2010 г. величина госдолга составляла 93.5% ВВП. Для снижения его относительной величины необходимо добиться ускорения роста ВВП. Аргументы автора по поводу проблемы госдолга можно признать убедительными. При этом, однако, нельзя не учитывать, что именно в США, в отличие от других развитых стран, требуется разрешение законодательной ветви власти для повышения потолка абсолютной величины госдолга.

В американском конгрессе вопрос о повышении госдолга решается не в рамках научной дискуссии, а путем политического торга между представителями Демократической и Республиканской партий. Задача республиканских представителей в конгрессе состоит в том, чтобы затруднить работу администрации, возглавляемой президентом-демократом, и доказать таким образом что Демократическая партия не в состоянии решать актуальные проблемы развития экономики США.

П. Кругман отвергает опасность резкого ускорения инфляции в случае дополнительной эмиссии денег для финансирования превышения государственных расходов над доходами бюджета США. "Если экономика пребывает в состоянии депрессии, то нет оснований беспокоиться, что печатание денег приведет к инфляции". Автор ссылается на опыт Японии, где в 2000-х годах громадные дефициты в государственном бюджете и быстрое увеличение денежной массы сопровождалось не разгоном инфляции, но упорной дефляцией. Пример Японии, однако, подтверждает не только утверждение ученого относительно инфляции. Очевидно также и то, что рост государственных расходов не является гарантированным средством для преодоления застоя в экономике, вопреки аргументации автора.

Главные проблемы современной экономики США
В заключительных главах своей монографии автор сосредоточивается на путях решения главных проблем современной экономики США и других развитых стран. Тем самым, автор вновь подчеркивает аналогичность современной ситуации депрессии 30-х годов. К 2012 г. прошло уже достаточно много времени после начала Великой рецессии для того, чтобы наметились определенные улучшения в экономике. Сам факт физического и морального износа основных фондов может вызвать необходимость роста вложений в основной капитал. Такую закономерность признавал и Д.М. Кейнс, отмечает автор. Однако улучшения выглядят жалкими, полагает он, на фоне обвала, который произошел в 2008 и 2009 гг. Чем дольше длится стагнация - тем больше кумулятивный размер ущерба, наносимого обществу. Дело не только в лишениях, которые терпят безработные, но и, как подчеркивается в монографии, в деградации потенциала будущего развития.

П. Кругман называет три наиболее часто выдвигаемые возражения против проведения активной антициклической политики: практика показывает, что налогово-бюджетные стимулы не работают; увеличение дефицитов подорвет уверенность в способности рынка к саморегулированию; недостаточно хороших проектов, на которые можно потратить ресурсы. Отвечая на первое возражение, П. Кругман утверждает, что меры, предпринятые на основе The American Recovery and Reinvestment Act, доказали свою эффективность, но требовали своего продолжения, которое не последовало.

По поводу второго постулата он замечает, что уверенность потребителей и предпринимателей в перспективах рынка зависят от реального роста экономики. Иначе говоря, дефициты государственного бюджета не подорвут уверенности, если приведут к ускорению роста экономики. Автор готов частично признать справедливость последнего тезиса. Однако, полагает он, число хороших проектов, на которые стоит потратить деньги, увеличится после достижения положительного изменения в динамике экономики. В монографии отмечается большая потребность инвестиций в инфраструктуру: автомобильные и железные дороги, трубопроводы и т.п.

П. Кругман обращается к читателям, которые с симпатией относятся к его аргументации относительно путей преодоления стагнации, но сомневаются в том, что эти рекомендации будут воплощены в жизнь. Обычно такие читатели говорят об Америке как "право-центрической стране", что, по их мнению, исключает какие-либо крупные инициативы, связанные с новыми государственными расходами. Отвечая им, автор утверждает: "Шансы реального поворота в политике от мании сокращения дефицита в условиях стагнации, наблюдавшейся за последние несколько лет, к постановке вновь во главу угла проблемы создания рабочих мест, гораздо лучше, чем может показаться с точки зрения обывательских представлений". Сокращение государственного долга возможно лишь при обеспечении экономического роста. Поэтому меры, обеспечи- вающие стимулирование такового, получат одобрение нации, уверяет ученый.

Утверждая, что успех на выборах в основном определяется динамикой экономического роста в течение трех кварталов, предшествующих этому событию, П. Кругман не сомневался, что проблема стимулирования должна оказаться в центре внимания не только Б. Обамы, но М. Ромни. В силу прагматических соображений, по его мнению, возобладают кейнсианские подходы к решению проблемы.

В заключение автор монографии предпринимает попытку доказать, что снижение ставок налогов не является действенной мерой, обеспечивающей ускорение экономического роста и обеспечение занятости. Более того, он приводит данные, согласно которым именно тогда, когда налоговые поступления составляли большую долю от ВВП, норма безработицы была низка, и, наоборот, - при снижении доли налоговых поступлений норма безработицы повышалась. Только определенной, жесткой идеологической позицией П. Кругмана можно объяснить тот факт, что им фактически игнорируется получающая все более широкое распространение практика снижения ставок налогов на прибыли корпораций ради стимулирования капиталовложений и создания рабочих мест.

Практически во всех ведущих экономиках и в мировом хозяйстве в целом доминирует тенденция к снижению средних ставок налогов на прибыль. В ХХI в. эта тенденция значительно усилилась в развитых странах. Итог снижения за 12 лет нынешнего века в процентных пунктах в три раза превзошел показатель за 14 лет конца ХХ в. Эта тенденция закономерна ввиду обострения конкуренции в области привлечения инвестиций в условиях глобализации. США в этом отношении составляют исключение.

Среди крупных стран наиболее значительным было снижение ставок в Германии. Это могло быть важной составляющей ее относительно благополучного положения в ЕС и еврозоне. Среди малых стран и стран ОЭСР рекордсменом по снижению ставок была Ирландия, что обеспечило ей самые высокие темпы прироста среди развитых стран до 2007 г. В мировом хозяйстве в целом средняя ставка налогов на прибыли корпораций снизилась за период с 2000 по 2012 г. на 5 пунктов - с 29 до 24%. В развитых странах за тот же период ставка снизилась на 9 пунктов, но в 2012 г. она оставалась на 1 пункт выше показателя по миру в целом.

Общий вывод, который можно сделать на основе анализа проблем, затрагиваемых в монографии П. Кругмана, состоит в том, что для создания рабочих мест и обеспечения занятости необходимо стимулировать вложения в основной капитал в США путем снижения ставок налогов на прибыли корпораций. Для обеспечения финансирования капиталовложений, думается, необходимо повысить норму сбережений, что можно сделать, ограничив расточительное потребление лиц с самыми высокими доходами путем прогрессивного налогообложения расходов на личное потребление. Это будет также шагом в направлении снижения социального напряжения из-за усиления неравномерности в распределении доходов.

Что касается увеличения госрасходов, на чем настаивает П. Кругман, то в части финансирования науки, образования, здравоохранения такие расходы, действительно, необходимы для обеспечения формирования человеческого капитала. Более того, они могут быть освоены, несмотря на глобализацию, в основном усилиями США, а не конкурентами из других стран.