Администрация Б.Обамы с момента своего прихода к власти озаботилась проблемой укрепления технологического лидерства и глобальной конкурентоспособности США в мире: «История должна нас направлять. Соединенные Штаты лидировали в мировой экономике в 20-м веке по той причине, что мы лидировали в инновациях. Сегодня конкуренция более жесткая; вызовы более трудные; и по этой причине инновации являются более важными, чем когда-либо». «Глобальная гонка развивается за разработку и производство технологий чистой энергетики, при этом Китай и другие страны играют на выигрыш», - настаивает Б.Обама. 

Апеллируя к патриотизму рядовых американцев, С.Чу утверждал, что США не могут спокойно наблюдать за тем, как Китай «рвётся вперёд», конкурируя с США за рабочие места в «чистой» энергетике: «Выбор, который стоит перед нашей страной, простой: хотим ли мы, чтобы технологии чистой энергетики завтрашнего дня были изобретены в Америке американскими учеными, произведены американскими рабочими и продавались по всему миру или мы хотим сдать эти рабочие места нашим конкурентам? Мы можем, и мы должны конкурировать за эти рабочие места».

В 2009 г. была одобрена «Стратегия американских инноваций». В этом документе Президент поставил перед страной задачу восстановления американского лидерства в сфере фундаментальных исследований. Ставилась задача сосредоточения усилий на прорывных направлениях инновационного развития, в числе которых были названы: разработка альтернативных источников энергии, модернизация энергосетей, расширение производства инновационных автомобилей и внедрение высокоскоростного железнодорожного транспорта.

В числе содержавшихся в этом документе более конкретных обязательств наибольшее значение имеют следующие: инвестировать в НИОКР не менее 3% ВВП и удвоить в течение 10 лет бюджет Управления науки министерства энергетики, занимающегося фундаментальными исследованиями. В результате одобрения ARRA и продления в 2010 г. на два года срока действия закона «Конкурируй Америка» 2007 г., первой администрации Б.Обамы удалось существенно увеличить федеральные бюджетные ассигнования на финансирование инновационных, в том числе высоко рискованных проектов в энергетике. Однако выделенных на инновации дополнительных федеральных ассигнований на практике хватило лишь на два-три года.

Уже в 2011 потребовалось полностью пересмотреть стратегию американских инноваций. Для того чтобы «завоевать будущее», утверждалось в обновленном документе, США должны опередить весь мир в сфере инноваций. «Мы убеждены, - уверял Б.Обама в своем бюджетном послании, - что страна, которая прилагает все усилия для инновационного развития сегодня, будет доминировать в глобальной экономике завтра. Это рубеж, который Америка не может сдать». Положительным моментом новой президентской инициативы является тот факт, что энергетика была поставлена в один ряд с такими «критическими» направлениями, как био-, нано- и космические технологии, здравоохранение и образование. В числе ее заслуг можно упомянуть также детальную конкретизацию задач в сфере инновационного развития, особенно на направлениях развития ВИЭ.

Однако последовавшая вскоре секвестрация федерального бюджета в рамках Закона о бюджетном контроле 2011 г. и провал попытки вновь продлить срок действия закона «Конкурируй Америка» в 2013 фин. г., сделали нереальными выполнение поставленных перед страной задач в полном объеме. В проекте федерального бюджета на 2011 фин. г. срок выполнения президентской инициативы был растянут на 11 лет вместо 10. Принятый в 2014 г. бюджет не содержал ссылок на конкретные сроки выполнения программы удвоения расходов, а проект бюджета на 2015 фин. г. вообще не упоминал об этом обещании Президента. В октябре 2014 г. было принято решение о новом пересмотре стратегии американских инноваций, но ее контуры будут формализованы только после рассмотрения предложений от всех заинтересованных организаций.

Расходы всех министерств и ведомств на гражданские энергетические НИОКР в США оцениваются в 7,3 млрд. долл. в 2014 г. В последние годы они не растут в абсолютном выражении, а их доля в совокупных мировых затратах на эти цели с 2012 г. сокращается. Тем не менее, США пока удерживают уверенное лидерство по этому показателю - на них приходится треть мировых затрат на эти цели. Америка делит с Японией лидерство в расходах на НИОКР в возобновляемой и ядерной энергетике и занимает второе место в мировом рейтинге по категориям «энергетические технологии» и «технологии для охраны окружающей среды и устойчивой экономики».

Ассигнования на исследования, проводимые министерством энергетики, уступают в федеральном бюджете лишь расходам министерств обороны и здравоохранения. В 2013 фин. г. они составляли 11,9 млрд. долл. Из этих средств были выделены в млрд. долл.: на фундаментальные исследования - 4,1, прикладные исследования - 4,2, разработки - 2,9, закупки оборудования и т.д. - 0,8115. Подавляющая часть расходов министерства энергетики предназначается на финансирование исследований оборонного характера по программам ядерной безопасности и нераспространения ядерной энергии, которые меньше поддаются секвестрированию. На НИОКР гражданского назначения основной игрок - министерство энергетики потратило в 2014 фин. г. 6,2 млрд. долл. Основная их часть - 4,7 млрд. долл. предназначена на фундаментальные исследования.

Структура затрат на энергетические НИОКР за последние десять лет менялась, в основном в сторону их сфокусированности на исследования, ориентированные на проблемы противодействия глобальным изменениям климата. За 2005-2014 фин. гг. совокупные затраты на НИОКР в энергетике составили 42,5 млрд. долл. При этом доля НИОКР в ядерной энергетике равнялась 27,4%, углеводородной - 23,5%, возобновляемой - 18,5%, в сфере энергосбережения - 15,8%, «интеллектуальных» энергосистем - 14,7%.

Мощные корпорации углеводородной отрасли сами обладают необходимым потенциалом для реализации собственных программ НИОКР и в принципе могут обходиться без поддержки государства. Одной из особенностей НИОКР в энергетическом секторе является активная инновационная деятельность крупнейших сервисных компаний, таких как Halliburton - в 2014 г. начала процесс поглощения Baker Hughes и Shlumberger. Эти компании создали собственные исследовательские центры, через которые результаты НИОКР - технологии бурения и нефтедобычи, буровые растворы, жидкости для ГРП и т.д., распространяются по всей отрасли. В 2011 г. только Shlumberger затратила на НИОКР 829 млн. долл.

По данным Battelle, в мире в настоящее время всего на десять компаний - лидеров не обязательно самые крупные корпорации из списка «Форбс» приходится 80% совокупных расходов на энергетические НИОКР. Возглавляют этот список одна китайская - PetroChina - затраты на НИОКР 2,3 млрд. долл. в 2012 г. и две американские компании - General Electric - 2,1 млрд. долл. и Exxon Mobil - 1 млрд. долл. В список вошли также американские ТНК Chevron и Conoco Phillips, электроэнергетический гигант Babcock & Wilcox и компания USEC, занимающаяся обогащением уранового сырья. Присутствуют в этом перечне и некоторые американские компании солнечной энергетики: First Solar, Advanced Energy Industries и Sun Power.

По показателю доли расходов на НИОКР в валовой выручке - 0,42% предприятия ТЭК занимают последнее место среди всех технологически-зависимых отраслей. Для сравнения - для фармацевтической промышленности этот показатель равняется 20,5%, аэрокосмической и оборонной - 11,5%, производства компьютеров и электроники - 7,9%, и даже для автомобильной промышленности - 2,4%. Основной заказчик оборудования для выработки электроэнергии - коммунальные энергетические предприятия тратят лишь 0,1% своей валовой выручки на НИОКР. Если в среднем американские компании располагают 63-мя инженерами и учеными в расчете на 1000 занятых, то коммунальные предприятия - пятью, что почти вдвое меньше даже в сравнении с розничной торговлей.

По информации Исследовательской службы Конгресса, в проекте федерального бюджета на 2015 фин. г. на все категории НИОКР в углеводородной энергетике были запрошены 863 млн. долл. - против 888 млн. долл. в 2014 фин. г., что сопоставимо с бюджетом одной Shlumberger. Запланированное сокращение расходов на НИОКР в угольной и нефтегазовой отраслях частично компенсируется увеличением ассигнований на улавливание и захоронение углерода.

Для разработки прорывных технологий и реализации высоко рискованных проектов в энергетике администрацией Дж.Буша-мл. в 2007 г., по образцу аналогичной организации в министерстве обороны, было создано специализированное Агентство передовых исследований в области энергетики. Слоган этой организации: «Мы инвестируем в лучшие кадры, лучшие малые предприятия и лучшие идеи с тем, чтобы вывести абсолютно новые энергетические технологии на рынок».

Реально эта организация заработала только после выделения ей средств в рамках ARRA. Ее финансовый запрос на 2015 фин. г. определен в 325 млн. долл. против 250 млн. долл. в 2013 фин. г. За время своего существования Energy ARPA-E профинансировала 362 старт-апа на общую сумму 900 млн. долл. Из их числа успешными оказались 22 проекта, в которые вложены 95 млн. долл. Указанные проекты привлекли финансирование из средств частного сектора в размере 625 млн. долл. Основные направления поддержки: энергоемкие аккумуляторы, биотопливо, новые материалы.

При участии государства в стране успешно развиваются такие прогрессивные технологии, как производство суперсовременного оборудования для глубоководного бурения и освоения сланцевых месторождений, оборудования для 3D и 4D сейсмической разведки, экономичных ДВС, оборудования для ветропарков, ФВ-панелей, биотоплива, энергосберегающей бытовой техники и т.д. Ключевым направлением научной стратегии министерства энергетики является оказание финансовой поддержки 17 национальным лабораториям и 300 университетам страны, в которых сосредоточено 28 тыс. высококвалифицированных сотрудников.

Ассигнования на НИОКР, проводимые национальными лабораториями, составляют 6,5 млрд. долл. в год или порядка 40% совокупных расходов министерства энергетики на НИОКР. Большинство национальных лабораторий остаются под контролем министерства энергетики, но часть из них была передана под управление корпораций - Национальные лаборатории Сандия, университетов - Национальная лаборатория Аргонн или даже неприбыльных организаций - Национальная лаборатория возобновляемой энергетики.

Национальные лаборатории внесли весомый вклад на таких направлениях, как: разработка новых видов углеродных волокон и композитных материалов, кристаллических кремниевых, тонкопленочных и органических фотопанелей, ВЭУ, энергоемких аккумуляторов и других систем аккумулирования энергии, модульных ядерных реакторов, прогрессивных газовых турбин, бытовых электроприборов с низким энергопотреблением, биотоплива, буровых растворов и эмульсий для ГРП, технологий преобразования тепловой энергии в электричество, улавливания и секвестрации CO2, технологий перевода транспорта с ДВС на биотопливо нового поколения, ПГ и топливные элементы. К числу их заслуг можно также отнести: внедрение «интеллектуальных» энергосетей с низкими потерями энергии, технологий интеграции возобновляемой энергетики в энергетические системы, «чистых» угольных технологий, новых ИТ.

В Национальной лаборатории возобновляемой энергетики заняты на постоянной основе 1620 сотрудников. Бюджет лаборатории на 2014 фин.г. составляет 271 млн. долл. В сотрудничестве с General Electric лаборатория работает над совершенствованием турбин для ВЭУ. Их совместными усилиями установлены 18 тыс. ветроустановок совокупной мощностью 28 ГВт. Особенность этих ВЭУ в том, что они могут эффективно работать при низких ветровых нагрузках. Национальные лаборатории Сандия предоставляют частным компаниям возможности лицензирования технологий, закреплённых в 1300 патентах. Их условия предусматривают требования о производстве значительной части продукции на территории США. Правительство США сохраняет при этом право использования лицензируемых технологий для государственных нужд. Национальная лаборатория в Оук Ридж с 2013 г. проводит эксперименты по внедрению энергосберегающих технологий на промышленных предприятиях -«интеллектуальная» автоматизация, низкотемпературная штамповка и т.д.

Министерство энергетики принимает также участие в ряде межведомственных проектов, таких как Национальная нанотехнологическая инициатива, Сетевые и информационные технологии и Программа исследования глобальных изменений. Концентрация усилий на направлениях, имеющих в перспективе потенциал для коммерциализации, достигается через расширение партнерских отношений. В соответствии с указаниями, содержавшимися в рамочной стратегической программе «Партнёрства для глобальной конкурентоспособности», министерство энергетики с 1993 г. осуществляет переориентацию своих программ взаимодействия между государственными институтами, предпринимательским и академическим секторами на поощрение трансфера технологий «от лаборатории до рынка». В рамках Инициативы i6, например, предоставляются гранты компаниям, выдвигающим инновационные идеи в сфере «зелёной» энергетики в целях их доработки и коммерциализации.

Для концентрации усилий на ключевых направлениях НИОКР поддерживается формирование кластеров - сконцентрированных по географическому признаку групп компаний, включая старт-апы. Важным их преимуществом является организация доступа для частных фирм к дорогостоящему лабораторному оборудованию федеральных лабораторий и исследовательских центров и услугам квалифицированных консультантов. В кластере штата Колорадо 17 тыс. человек заняты на 1500 предприятиях в сфере низко углеродной энергетики. В числе присутствующих здесь крупных компаний можно выделить ветроэнергетические гиганты Vestas и Siemens. В кластере штата Мичиган 16 компаний инвестировали порядка 6 млрд. долл. в производство энергоёмких автомобильных аккумуляторов.

На базе кластеров могут формироваться технопарки и технополисы, «научные парки», «бизнес-инкубаторы», «центры превосходства» и «институты сотрудничества». Для координации кластерной инициативы создана специальная межведомственная рабочая группа, администратором которой выступает министерство энергетики.

К числу перспективных направлений государственной поддержки инноваций в энергетике относится организация энергетических инновационных коридоров - хабов, финансирование которых началось в 2012 г. Каждый из шести действующих сейчас хабов сфокусирован на отдельной проблеме: энергоёмкие аккумуляторы и другие технологии хранения энергии; поиск заменителей дефицитных ресурсов; солнечная энергетика; технологии энергосбережения; моделирование процессов в инновационных ядерных реакторах; «интеллектуальные» системы передачи электроэнергии на большие расстояния. Бюджетом на 2012 фин. г. на их развитие были выделены 112 млн. долл.

В частности, один из хабов специализируется на разработке субститутов дефицитных редкоземельных металлов, широко используемых при производстве магнитов двигателей ветродвигателей, двигателей гибридных автомобилей, энергоемких аккумуляторов и флуоресцентных светильников. До 1980-х годов мировым лидером в добыче редкоземельных металлов были Соединенные Штаты. Позиции США на рынке возобновляемой энергетики были подорваны после того, как производство редкоземельных металлов в этой стране было прекращено. Китай, где сосредоточены 48% мировых запасов - в США только 13%, стал очевидным лидером, обеспечивая 97% мировых поставок.

Американские потребители опасаются, что КНР будет вынуждена постепенно сокращать свой экспорт в целях более полного обеспечения нужд собственной электронной промышленности. Китай, по-видимому, действительно не собирается наращивать экспортные поставки и уже прибегал к практике введения экспортного налога на редкоземельные металлы. В 2012 г. США, ЕС и Япония обратились с жалобой на Китай в ВТО с целью добиться отмены этих ограничений.

В США принимаются срочные меры для возобновления собственного производства и разработки технологий субститутов. Американская ТНК Molycorp, представленная в 11 странах мира, включая Китай, уже возобновила разработки редкоземельных металлов в Калифорнии и в короткие сроки существенно нарастила объемы их производства. Практикуется также создание специализированных исследовательских центров по прорывным технологиям - всего их создано 46. В 2014 г. был открыт первый в США Институт инноваций в чистой энергетике, специализирующийся на производстве процессоров и других электронных компонентов для альтернативной энергетики и объявлено о намерении создать еще один институт по разработке композитов.

Одним из достижений администрации Б.Обамы считается реформирование патентного законодательства. Начавшаяся, впрочем, еще принятием Закона Бей-Доула в 1980 г. и продолженная в 1999 г. одобрением Закона о защите американских изобретателей, эта реформа была ускорена принятием администрацией Б.Обамы в 2011 г. закона «Америка изобретает». Основными новеллами этого акта явились предоставление преимущества «первому изобретателю, который подал заявку» а не тому, кто «первый изобрел» и перевод Бюро патентов и торговых марок на стабильное финансирование. Кроме того, закон предусматривает меры борьбы с «патентными троллями» и с «заявками низкого качества». Б.Обама объявил также о необходимости повышения транспарентности патентной системы и выравнивания условий конкуренции.

Имеющиеся данные свидетельствуют о резком всплеске патентной активности в США. Особенно активно развивается изобретательство в «зеленой» энергетике, тогда как в углеводородной оно растет меньшими темпами, а в ядерной - стагнирует. В 2012 г. Бюро патентов и торговых марок выдало 8,8 тыс. патентов на изобретения, связанные с ТЭК и охраной окружающей среды, - в 2,4 раза больше, чем в 2007 г. Из общего числа патентов 5,2 тыс. связаны с альтернативной энергетикой и 1,1 тыс. - аккумулированием энергии.

По числу выданных в 2002-2013 гг. патентов на изобретения в «чистой» энергетике американские изобретатели лидируют на таких направлениях, как биоэнергетика, солнечная энергетика, технологии «чистого» сжигания угля, топливные элементы. Вместе с тем, составляемый Национальным научным фондом индекс патентной активности свидетельствует о том, что США продолжают отставать от ЕС и Японии на направлениях, связанных с созданием гибридных автомобилей, ветряных установок и аккумулированием энергии.

Озабоченность администрации и Конгресса вызывает тот факт, что компании американского ТЭК теряют интерес к нововведениям. Из-за высокой инерционности отрасли и стремления избегать рисков, многие из них инвестируют в совершенствование и модернизацию уже известных технологий, оставляя разработку новых на долю государства и академического сектора. «Лучшие инновации, - сожалеет С.Чу, - все еще приходят из США, но компании часто размещают строящиеся на их основе предприятия обрабатывающей промышленности не в этой стране».

Важным преимуществом американцев является существование налаженного механизма партнерства между государством, частным сектором и университетами в сфере НИОКР. В условиях ограниченности финансирования министерство энергетики прилагает значительные усилия для мобилизации усилий ТНК и менее крупных компаний для участия в общегосударственных исследовательских программах. Так, Boeing получила в 2009 г. в рамках ARPA грант на разработку «интеллектуальных» энергосистем в размере 6,6 млн. долл.

Американские инвесторы вкладывают намного больше инвесторов других стран в венчурные и инновационные предприятия и старт - апы в возобновляемой энергетике. В 2012 г. инвестиции венчурных фондов в «зеленую» энергетику составили 4,3 млрд. долл. или 78% от соответствующего показателя для всех стран G20.

О том, какие усилия США предпринимают для восстановления лидерства по технологиям энергетики и об их эффективности, свидетельствуют следующие данные. За 1976-2008 гг. государственные инвестиции в энергетические НИОКР только по пяти направлениям - солнечная, ветряная, гидротермальная энергетика, аккумуляторы и ДВС в размере 15 млрд. долл. обеспечили прирост ВВП в объеме 388 млрд. долл.

В 2009 г. в США насчитывалось всего два предприятия по производству современных энергоемких аккумуляторов. Благодаря государственным субсидиям их созданием занялись Tesla, Panasonic и ряд более мелких компаний. В распоряжение частных корпораций были предоставлены результаты НИОКР, проводившихся национальными лабораториями, позволившие увеличить энергоёмкость литиево-ионных аккумуляторов вдвое при сокращении издержек производства на 70%.

Однако, несмотря на эти усилия, лидерами по производству литиево-ионных аккумуляторов, которые первоначально были изобретены в США, остаются Япония - 43% ежегодного объема производства, Ю.Корея и Китай. На Японию также приходится 52% всех патентов на литиево-ионные технологии по сравнению с 22% для США. За истекшие годы значительная часть мелких американских компаний обанкротилась, не выдержав конкуренции с азиатскими конкурентами.

Ситуация в сфере энергетических НИОКР в последние годы действительно меняется, но в основном не в пользу США. Центр тяжести на прорывных направлениях продолжает смещаться в сторону Европы и Китая: «Наши электрические сети и транспортные сети являются неэффективными, - констатируется в материалах Конгресса. - Мы теряем лидерство в развитии технологий альтернативной энергетики в пользу таких стран, как Германия и Китай».

В докладах аналитиков отмечается, что хотя США продолжают лидировать в мире по фундаментальным исследованиям в энергетике, они заметно отстают по внедрению результатов НИОКР в производство наукоемкой продукции. Это означает, что «страна недорабатывает - изобретает, но не в состоянии реализовать экономические, оборонные или экологические выгоды от инноваций в чистую энергетику через производство и использование».

Авторы Стратегии национальной безопасности убеждены в том, что в настоящее время Соединенные Штаты располагают уникальным «окном возможностей» для инвестирования в исследования и технологии следующего поколения. Если же они упустят этот шанс, то отстанут и «в возрастающих объемах будут становиться импортерами этих новых энергетических технологий».

В 2009 г. 30 нобелевских лауреатов призвали Президента увеличить ассигнования на НИОКР в энергетике, аргументируя свою позицию тем, что только такие действия способны принести существенные экономические дивиденды. Позднее Б.Гейтс также попытался привлечь внимание Белого дома к проблеме отставания США по ряду параметров НИОКР в энергетике. По его словам, потребуется «чудо» для того, чтобы восстановить лидерство США. В качестве первого шага Б.Гейтс призывал администрацию утроить расходы на НИОКР в энергетике - до 6% общего бюджета страны на НИОКР. Это вдвое больше, чем норматив, ранее предложенный Б.Обамой.

Президентский Совет консультантов по вопросам науки и технологий считает, что США просто необходимо «выйти на передовые рубежи по инновационным энергетическим технологиям» и, тем самым: - укрепить конкурентоспособность за счет восстановления энергетической инфраструктуры и получения доступа к быстро развивающимся глобальным рынкам для «чистых» энергетических технологий; - защитить окружающую среду путем ускоренного продвижения к низко углеродной энергетике в текущем десятилетии в качестве разумного ответа на риски глобального потепления; - сконцентрировать усилия на технологиях, снижающих зависимость от нефти и, таким образом улучшающих как платежный баланс, так и продвижение страны к энергетической безопасности.

При этом большинство исследователей не склонны уповать только на рынок, который «все отрегулирует». Так, в докладе «Американского совета по инновациям в энергетике» отмечалось: «Хотя мы согласны с тем, что частный сектор является и будет оставаться важным источником инноваций, мы верим в то, что федеральное правительство играет объединяющую роль в продвижении энергетических инноваций...». Развивать инновационный процесс без федерального участия означает отставать с разработкой и коммерциализацией инноваций.

Противники такого подхода обычно ссылаются на успехи, достигнутые частным сектором в инновационном развитии нефтегазовой отрасли. Бюджетная комиссия Конгресса установила, что непосредственно в сфере разведки и добычи нефти за последние пять лет без бюджетных вложений создано 162 тыс. рабочих мест. В то же время министерство энергетики смогло создать лишь 2,3 тыс. постоянных рабочих мест в «зеленой» энергетике, причем каждое из них - с учётом субсидий и налоговых льгот обошлось в 11 млн. долл. По утверждению Института энергетических исследований, подобные примеры - это еще одно свидетельство в пользу «верховенства рынка над государственными субсидиями при отборе прорывных технологий».

Однако факты указывают на важность участия федерального правительства на первом - самом рискованном этапе разработки прорывных технологий освоения ресурсов нетрадиционных ПГ и нефти. Лабораториям Сандиа, Лос-Аламос, Лоуренс Ливермор и Национальной лаборатории возобновляемой энергетики принадлежит приоритет в создании дорогостоящего оборудования для 3D и 4D сейсмической разведки, которое первоначально было разработано для угольной отрасли и других применений.

Технологии горизонтального бурения и многозонного ГРП были бы не столь эффективными без специальных алмазных буровых долот, совершенствованием которых совместно с General Electric занималась в 1978-1981 гг. Администрация энергетических исследований и развития - прообраз министерства энергетики. Сотрудники Моргентаунского центра исследований в энергетике, позднее преобразованного в Национальную лабораторию энергетических технологий, запатентовали технологию направленного бурения в сланцевых породах.

В 1976 г. Конгресс выделил средства на финансирование Программы исследований нетрадиционного газа. В том же году Моргентаунский центр совместно с министерствами энергетики и внутренних дел и университетами, инициировали первый в мире проект разработки СГ. Совокупные затраты на реализацию этого проекта составили 92 млн. долл. в 1976-1992 гг. - 185 млн. долл. в ценах 2011 г.. Министерство энергетики израсходовало на НИОКР по нетрадиционному газу в 1976-1992 гг. 220 млн. долл. - 473 млн. долл. в ценах 2011 г. Прямой финансовый вклад государства можно считать достаточно скромным, однако средства выделялись в основном в тот период, когда к этому направлению не проявляла интерес ни одна крупная частная компания.

Усилиями Национальной лаборатории возобновляемой энергетики, лабораторий Сандиа, частных компаний и Института исследования природного газа, партнерами и спонсорами которого являются министерства обороны, энергетики и транспорта, были пробурены первые горизонтальные скважины на месторождениях в Пенсильвании, Техасе и Колорадо, разработаны технологии оценки запасов СГ.

По данным министерства энергетики, 95% из двух миллионов скважин, пробуренных в США, используют технологии ГРП, разработанные в рамках частно-государственного партнерства. В 1980 г. в рамках закона «О налоге на непредвиденные доходы» был введен ПНК на ПГ из нетрадиционных источников, который просуществовал до 2002 г. За 1985-1991 гг. были предоставлены налоговые кредиты в объеме шести млрд. долл. - свыше 10 млрд. долл. в ценах 2011 г. Финансовая подпитка «сланцевой революции» осуществлялась также на уровне отдельных штатов.

Нельзя преуменьшить роль государства в этом процессе, - считает Д.Стюарт, президент компании Mitchell Energy, которая первой в США приступила к коммерческой добыче газа на месторождении Barnett . Министерство энергетики начало эту работу, а другие участники из числа частных фирм - Schlumberger и Chesapeake Energy приняли эстафету. Американское правительство не намерено и в дальнейшем отказываться от поддержки этого направления. В рамках Инициативы по прорывным исследованиям по природному газу предусмотрено выделение из федерального бюджета средств на исследования, имеющие целью развивать технологии, нацеленные на «безопасную и ответственную» разработку ресурсов ПГ и сокращение негативной нагрузки на экологию. В проекте бюджета на 2015 фин. г. на эти цели были запрошены 48 млн. долл. При поддержке министерства энергетики реализуются также пилотные проекты по производству битумной нефти в штате Юта, проводятся эксперименты по метангидратам.

Инициативы Б.Обамы трудно назвать кардинальными реформами, но проводимая им энергетическая политика уже нагнетает волну полемики, в частности, касательно допустимых лимитов для усиления роли государства в энергетике. В 2012 г. была сформирована Межведомственная рабочая группа по поддержке безопасного и ответственного развития нетрадиционных ресурсов природного газа. В ее состав вошли представители министерств обороны, энергетики, внутренних дел, сельского хозяйства, торговли, транспорта и ряда других министерств и ведомств. Создание этого органа было воспринято некоторыми СМИ в штыки как чуть ли не попытка федерального правительства установить контроль над добычей СГ, хотя круг его полномочий ограничивается в основном вопросами регулирования газодобычи на федеральных землях и экологическим регулированием.

Сам Президент предпочитает публично высказываться в поддержку рыночных методов хозяйствования, однако его действия объективно усиливают роль государства, вызывая раздражение консервативной части Конгресса. Представляется, однако, что сегодняшних американцев, большинство которых остаются убежденными сторонниками свободного предпринимательства, уже не так сильно, как раньше, пугает перспектива возрастания роли государства в ТЭК, особенно если оно действует на принципе партнерства с частным сектором. По мнению Американского совета по энергетическим инновациям, в энергетике, как и в оборонной отрасли, авиации и здравоохранении, «страна нуждается в координации усилий между бизнесом и государством, если она намерена ускорить инновационный процесс и создать реальные альтернативы для нашего энергетического будущего».