Общие структурные преобразования можно охарактеризовать следующим образом: во-первых, доля машиностроительных оборонных отраслей, по нашей оценке, снизилась, доля гражданского машиностроения соответственно возросла; во-вторых, удельный вес машиностроительных отраслей, непосредственно работающих на личное потребление или на модернизацию производственной базы для выпуска одежды, обуви и продовольствия несколько увеличился; в-третьих, к сожалению, значительно снизилась доля машиностроения, непосредственно обслуживающего специализированные машинопотребляющие отрасли, и станкоинструментальной промышленности, участвующей в модернизации станочного парка всех отраслей машиностроения. 

Обращает на себя внимание несколько взаимосвязанных показателей современного уровня развития машиностроения: чрезвычайно низкая доля инвестиций приводит к низкому уровню производительности труда - производя в обрабатывающей промышленности лишь чуть более 20% продукции, машиностроение сосредоточило на своих предприятиях чрезмерно высокую 35%-ю долю численности занятых, в первую очередь потому что инвестиции составляют 16,5%, а это примерно в 2 раза меньше, чем требуется для поддержания оптимальных пропорций. Лучше всего дают ответ на вопрос - каковы возможности и потенциал машиностроения, индексы физического объема производства, выпуск натуральной продукции и загрузки производственных мощностей. Так, индекс производства в 2008 г. по отношению к 1991 г.=100, составил: по обрабатывающей промышленности - 84,4, по производству машин и оборудованию 61,0, по производству электрооборудования, электронного и оптического оборудования - 139,3, по производству транспортных средств и оборудования - 69,2%. 

Наибольшее беспокойство вызывает катастрофическое падение индекса производства машин и оборудования, который отражает падение гражданского машиностроения для базовых машинопотребляющих отраслей и металлообрабатывающего оборудования для всех отраслей промышленности и хозяйства страны. Падение индекса производства транспортных средств и оборудования говорит о глубоком кризисе гражданского авиа-и-судостроения, а также затянувшейся перестройке в автомобилестроении и железнодорожном машиностроении.

С формальной точки зрения, происходит разрушение гражданского машиностроения России - это однозначный вывод. Причины кризиса и даже катастрофического положения в отдельных машиностроительных производствах (станкостроение, сельскохозяйственное, текстильное и легкое машиностроение и т.д.) отнюдь не однозначны. Если посмотреть по большинству приведенных позиций статистику 1970 или 1980 гг., то машиностроительной продукции выпускалось намного больше, чем в 1990 г., т.е. глубина кризиса становится все более ощутимой, если сравнить с ретроспективой. В чем тут дело? Следует помнить, что до 1992 г. в российском машиностроении конкуренция отсутствовала и машинопотребляющим отраслям выделялись финансовые средства на закупку отечественных машин и оборудования. Поэтому «бедные» машинопотребляющие отрасли, которые при переходе к рыночной системе лишились бюджетных средств на цели обновления производственного аппарата и не имели собственных ресурсов, резко сократили спрос на машиностроительную продукцию. «Богатые» машинопотребляющие отрасли, которые имели право выбирать куда тратить их собственные инвестиционные ресурсы предпочли зарубежные машины и оборудование. Конкуренция впервые проявила себя на российском рынке машиностроительной продукции, причем однозначно не в пользу отечественного производителя. Практически на наших глазах исчезают, не выдержав иностранной конкуренции, ранее крупные машиностроительные отраслевые производства и что особенно неприемлемо производства общемашиностроительного применения. Дальнейшие структурные и институциональные изменения МСК будут вытекать из динамики преобразований на микроуровне.
 
Комплекс оборонных отраслей вызывает большой интерес как со стороны государства, так и со стороны крупного частного капитала, поскольку внутренний оборонный заказ и экспортные контракты на поставку вооружений и военной техники за 2007-2008 гг. непрерывно росли. Необходимо отметить принципиальные особенности российского рынка вооружений и военной техники (В и ВТ). Во-первых, в настоящее время, решаются одновременно две серьезнейшие задачи: проведение научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ по созданию новых образцов В и ВТ и организация серийного производства модернизированных образцов , созданных еще в 1970-1980 гг., и не поставленных на серийное производство в тяжелые 1990-е годы. Во-вторых, в Государственной программе вооружений на 2007-2015 г.г. центр тяжести переносится на освоение серийного производства и за девять лет предстоит освоить пять триллионов рублей.124 В- третьих, производство военной и гражданской техники намечено осваивать в интегрированных холдинговых структурах. В целом рынок достаточно привлекателен и оценивается в 13-14 млрд. долл. в 2008-2009 г.г. и 20-30 млрд. долл. в 2015 г. включая экспорт.