Внешнеполитический принцип «позитивного нейтралитета» отразился и на интеграционных предпочтениях Туркменистана. Он не входит и не входил ни в одно региональное объединение на постсоветском пространстве. Даже в рамках СНГ он не подписал Устава, а в 2005 г. по своей воле стал лишь ассоциированным членом.

Базовая отрасль экономики Туркменистана - ТЭК - добыча и транспортировка, почти полностью привязана к Китаю, также определенные надежды Ашхабад имеет на новые трубопроводные пути в Южную Азию и по дну Каспия в Европу. Туркменистан продает свой природный газ Китаю на своей границе и все остальные вопросы транзита КНР решает без туркменского участия, а это значит, что туркмено-казахстанские отношения в этой сфере не развиваются. Такую форму сотрудничества в газовой сфере Ашхабад практиковал и с Россией. Но российский Газпром, владея трубопроводной системой «Центральная Азия - Центр», сам транспортировал туркменский газ от границы Туркменистана, мотивируя этим более низкие по сравнению с мировыми цены на газ. Китай также стал строить в 2009 г. свой газопровод от казахстанско-китайской границы, взамен получая сниженные цены на туркменский газ и доступ к газоразведке и добыче на месторождениях «Багтыярлык», «Галкыныш». КНР вложила в ТЭК Туркменистана от 13 до 15 млрд долл. Китай контролирует более 1/4 добываемого в Туркменистане газа, занимая ведущие позиции не только в газодобыче, но и переработке газа.

Продажа газа на своей границе позволяет Туркменистану не тратиться на его транзит и затраты по содержанию транзитных газопроводов. Газо-химическая промышленность создается при участии Китая, Турции, Японии и Малайзии. Транспортную и частично производственную инфраструктуру страна создает с помощью турецких компаний. Это сокращает возможности торгово-экономического взаимодействия со странами ЕАЭС.

Внешнеторговый оборот с Россией и Казахстаном не очень велик: в 2015 г. он составлял 6,2% и 1,2% соответственно - для сравнения: доля Китая в общем объеме внешней торговли страны составила 55,4%, США - 0,9%, ЕС - 11,0%, Турции - 15,5%. Казахстанская доля во внешнеторговом обороте с 2008 г. сократилась почти в три раза, в то время как торговля с остальными центральноазиатскими соседями у Казахстана только росла. Торговля с Россией практически не сократилась несмотря на перенаправление с 2009 г. газовых потоков с России на Китай и начала судебных претензий Москвы к Ашхабаду по газовым проблемам. Фактически из двусторонней торговли почти полностью ушли углеводороды, зато увеличилась торговля хлопком и готовой российской продукцией.

Трудовые мигранты, в отличие от соседних стран, также не играют роль связующего звена с ЕАЭС. Их количество минимально: в 2015 г. 0,4 тыс. человек работающих по патентам и имеющих разрешение на работу, 17 тыс. студентов, обучающихся в российских ВУЗах - для сравнения у Таджикистана, имеющего наиболее приближенную к Туркменистану численность населения, 427,5 тыс. человек и 14 тыс. студентов соответственно. Это связано со сложностью выезда туркменских граждан из страны, визовым режимом между Москвой и Ашхабадом, а также незнанием русского языка большинством потенциальных трудовых мигрантов.

Экономические параметры Туркменистана не способствуют созданию условий для вхождения страны в Евразийский экономический союз. Таким образом, страны Центральной Азии имеют разную экономическую связанность с Евразийским экономическим союзом. Наиболее эффективно они сотрудничают с Россией и Казахстаном, Белоруссия и особенно Армения находятся на периферии их экономических интересов. Киргизия представляет определенный экономический интерес для сопредельных с ней Таджикистана, Казахстана и Узбекистана.

Центральноазиатские страны-члены ЕАЭС, несмотря на определенные негативные тенденции, имеют значительный интерес к укреплению и расширению евразийской интеграции. То же самое можно говорить и об обдумывающем вступление в ЕАЭС Таджикистане.

Узбекистан и особенно Туркменистан имеют наименьшую экономическую связанность с государствами-членами ЕАЭС. При этом для Узбекистана Россия и Казахстан входят в тройку крупнейших торговых партнеров и являются крупнейшими потребителями узбекской трудовой миграции. Возможно, при появлении новых региональных экономических проектов, в первую очередь транспортных или гидроэнергетических, Таджикистан и Узбекистан проявят большую заинтересованность в укреплении сотрудничества с ЕАЭС.