Решение администрации Абэ снизить корпоративные налоги в качестве ключевой особенности его стратегии экономического роста ставит главный вопрос о том, как снижение налогов будет финансироваться, в то время как фискальная стабильность правительства является худшей среди промышленно развитых экономик, а домашние хозяйства стоят перед перспективой следующего повышения НДС в будущем году. Также отсутствует ясная картина того, как снижение корпоративного налога не просто сократит налоговое бремя на бизнес, но и создаст новый спрос и инвестиции для блага экономики в целом.

Поскольку консенсус по вопросу о том, как оплачивать снижение корпоративных налоговых ставок, является слабым, по сообщениям, в администрации распространяется идея о том, что ожидаемый рост доходов от налоговых поступлений в ходе текущего экономического подъёма следует использовать для компенсации разрыва доходов вследствие снижений корпоративного налога. Однако было бы нерационально рассчитывать на увеличение доходов, подверженное росту и падению экономики, для финансирования постоянного снижения корпоративных налоговых ставок.

Многие шаги, заявленные в обновлённой стратегии роста премьер-министра Синдзо Абэ и оформленные кабинетом министров во вторник, представляют собой меры и действия, к которым долгое время призывал крупный бизнес, в том числе и снижение корпоративных налогов.

План предусматривает снижение действующей ставки корпоративных налогов - налогов общегосударственных и местных - с приблизительно 35 % сегодня до, по крайней мере, 30 % в течение нескольких лет, начиная с 2015 фин. г.

Ставки корпоративного налога установлены на уровне 20 % во многих азиатских и западных странах - за исключением США, где эти ставки даже выше, чем в Японии. Сторонники их снижения говорят, что снижение налогов важно для японских компаний, чтобы оставаться конкурентоспособными на мировом уровне, и предупреждают, что высокое налоговое бремя может привести к тому, что больше компаний перенесут свои операции за рубеж и отобьют охоту у иностранных фирм инвестировать в Японию.

Проблема заключается в том, как финансировать снижение налога без дальнейшего ухудшения фискальной стабильности правительства. Снижение корпоративного налога на 1 % создало бы рассчитанный дефицит поступлений в размере 470 млрд иен. Дальнейшее снижение налоговой ставки, скажем, до 29 %, создало бы разрыв доходов намного больше, чем 2 трлн иен.

Сторонники снижения приводят доводы, что снижение налогов приведёт к увеличению активности корпоративного бизнеса, поддержит экономику и в конечном счёте увеличит налоговые поступления правительству. Однако Комиссия по налогам правящей Либеральной демократической партии продолжает изыскивать прочие источники налоговых поступлений, чтобы финансировать снижение ставки корпоративного налога.

Существует даже идея убрать воздействие на налоговую выручку посредством расширения рамок налогообложения бизнеса, снижая налоговую ставку. В настоящий момент только около 30 % японских фирм платят корпоративные налоги; ими, в частности, не облагаются убыточные компании, включая многие мелкие и средние бизнесы. Компаниям также позволяется переносить их убытки, понесённые в течение финансового года, и вычитать эту сумму из налогооблагаемой прибыли в последующие годы. Имеются также налоговые льготы, направленные на поддержку определённых отраслей или на развитие исследований и разработок.

Планы по отмене или снижению ряда особых налоговых мер сталкиваются с сопротивлением со стороны тех секторов бизнеса, которые выигрывают от них, в то время как оппозиция по-прежнему выступает против шагов по расширению рамок местного налогообложения в зависимости от объёмов бизнеса, а не дохода, потому что имеет опасения, что убыточные мелкие фирмы разорятся. Все эти вопросы были отложены до обсуждения налоговой реформы 2015 финансового года в конце года текущего.

Идея использовать дополнительные налоговые поступления от растущей деловой активности для оплаты снижения корпоративного налога позволит администрации Абэ обойти жёсткие политические решения по текущим специальным налоговым мерам, от которых выигрывают определённые сектора. Но администрации необходимо остановиться и подумать, может ли правительство, чей общий долг превысил 1000 трлн иен, позволить себе снижение корпоративного налога, которое не поддерживается постоянными замещающими источниками дохода. Ставка НДС, которая была поднята с 5 до 8 % в апреле вместе со следующим повышением до 10 %, запланированным на октябрь 2015 г., предположительно должна поддержать систему социаньного обеспечения в условиях сложного финансового положения страны.

Снижение корпоративного налога не будет иметь смысла, если оно только добавит народу финансовые проблемы. Также нуждается в проверке сам посыл, согласно которому снижение корпоративного налога важно для удержания японских фирм от переноса их операций за границу и ускорения вымывания национальной промышленности, а также привлечения большего количества иностранных инвестиций в эту страну.

Основные национальные производители уже перенесли производство туда, где они видят многообещающие рынки. Они не горят желанием возвращать свои операции обратно в Японию даже после того, как иена подешевела относительно других валют.

Налоговые ставки - это один из многих факторов, которые учитывают иностранные фирмы, когда принимают решения об инвестициях. Среди других - размер внутреннего рынка, а также общие издержки по ведению бизнеса, включая расходы на электроэнергию, рабочую силу и недвижимость.

Несмотря на вопросы об альтернативах финансирования, оставшиеся без ответа, снижение корпоративного налога, очевидно, было показано в стратегии роста, чтобы продемонстрировать инвесторам фондового рынка, что администрация Абэ настроена серьёзно на устранение препятствий конкурентоспособности японского бизнеса.

Поскольку правительство изыскивает ответы по вопросам финансирования до конца года, ему следует постараться определить, будет ли снижение налога эффективным средством поощрения большего количества инвестиций и генерирования спроса в японской экономике или оно просто позволит бизнесу оставлять больше своих доходов в качестве внутренних резервов.