Финансово-экономический кризис 2008-2009 гг. положил начало новому этапу развития американской экономики, который характеризуется относительно низкими темпами роста, низкой инфляцией и необычной ситуацией на рынке труда, где, несмотря на значительное снижение уровня безработицы - с послекризисного максимума 10% в октябре 2010 г. до 4,6% в ноябре 2016 г., сохраняются многочисленные проблемы, прежде всего структурного плана. Частью этой новой экономической реальности американской экономики стал высокий уровень корпоративных прибылей при низких инвестициях. Так, в III квартале 2010 г. корпоративные прибыли достигли 1,81 трлн. долл., превысив докризисный максимум III квартала 2006 г. - 1,69 трлн. долл., а в III квартале 2014 г. был установлен новый абсолютный рекорд - 2,16 млрд. долл. 

Несмотря на то, что прибыли корпораций остаются на высоком абсолютном уровне, в динамике в последнее время наблюдается некоторый спад, обусловленный, в первую очередь, замедлением роста на внешних рынках и общей экономической нестабильностью, которая выражается, прежде всего, в неустойчивости потребительского и инвестиционного спроса. По оценке компании Thomson Reuters, прибыли компаний, входящих в индекс S&P 500, в первом квартале 2016 г. могли уменьшиться на 5% по сравнению с тем же периодом прошлого года. Прибыли крупнейших корпораций, таким образом, будут снижаться третий квартал подряд, что является самым долгим периодом снижения за послекризисный период.

В отраслевом разрезе, хорошо обстоят дела у компаний, зависящих от прямого потребительского спроса на товары - автомобильных компаний, производителей бытовой техники и т.п. По оценке Thomson Reuters, их прибыли выросли в первом квартале 2016 г. на 24,3%. Низкие ставки кредитования в сочетании с низкими ценами на бензин способствует увеличению роста спроса на автомобили. Доступность топлива способствует росту цен на автозапчасти, поскольку увеличивается использование автомобилей. Тем не менее, для многих компаний довольно благоприятная ситуация на внутреннем рынке омрачается нестабильностью и неопределенностью на зарубежных рынках.

Компания Apple в первом квартале впервые за 13 лет столкнулась с уменьшением объема продаж, в основном из-за падения продаж в Китае; в то же время, сумма наличных средств компании достигла рекордной отметки в 233 млрд. долл.

Компания P&G также ожидает падения продаж в связи с экономической и политической нестабильностью, влияющей на зарубежный спрос, и сокращением рынков в России, Украине, Турции, Бразилии и на Ближнем Востоке.

Компания Amazon.com Inc. в первом квартале объявила о рекордной квартальной прибыли за всю историю компании в связи с резким ростом интернет-услуг.

Whirlpool Corp. отчиталась о 3% увеличении продаж внутри североамериканского рынка и прогнозирует рост продаж в отрасли на 5-6% в этом году. Однако и здесь ситуация на зарубежных рынках гораздо менее оптимистична. Низкий уровень продаж в Европе и Латинской Америке в сочетании с сильным долларом привел к общей отрицательной динамике прибыли компании.

По данным Harley-Davidson Inc., в Бразилии упали продажи мотоциклов, а United Technologies Corp. сообщила о падении спроса на лифты и другую продукцию компании в Китае.



В настоящее время прибыль американских корпораций находится близко к абсолютно максимальным цифрам, однако уровень их деловой и инвестиционной активности остается низким. Об этом свидетельствуют высокие значения товарно-материальных запасов и низкие капитальные инвестиции. Корпорации предпочитают вкладывать средства в акции или хранить их в виде наличности. Существуют несколько причин такого положения вещей. Это, прежде всего, воздействие внешних факторов - сложной экономической ситуации в развитых странах Европы, которая усугубилась после выхода Великобритании из Евросоюза, политико-экономической нестабильности в некоторых регионах мира, замедления экономического роста в Азии. Все это ведет к понижению глобального спроса и оказывает отрицательное влияние на производственную динамику американских компаний. Сильный американский доллар также является немаловажным тормозом деловой активности.

Неустойчивость экономической ситуации ведет к дальнейшему снижению инвестиций, что, в свою очередь, еще более усиливает общую неопределенность. Однако наиболее значимой причиной невысокой инвестиционной активности американских компаний является слабость внутреннего спроса, точные причины которой до конца не ясны. Поскольку все стимулирующие меры денежно-кредитной политики ФРС были использованы по максимуму, можно предположить, что низкий спрос обусловлен факторами структурного характера. Возможно, в настоящее время происходит поиск компаниями новых технологических идей с целью разработки на их основе новых прорывных продуктов, способных качественно изменить характер потребительского спроса.

Американские корпорации продолжают уверенно оставаться как мировыми лидерами конкурентоспособности, так и важнейшей опорой американской экономики. Масштабы деятельности, научно-техническое и инновационное лидерство, выгодные позиции и влияние на мировом и региональных рынках обуславливают их неизменно сильные позиции. Гибкая организационная форма и способность постоянно приспосабливаться к меняющимся условиям позволяет им использовать все преимущества глобализации, находиться на переднем крае научно-технического прогресса и иметь доступ к лучшим кадрам в мировом масштабе.

В корпорациях создаются, развиваются и внедряются наиболее перспективные и востребованные организационные и управленческие модели и идеи, которые впоследствии могут быть использованы в других секторах многоукладной экономики. Корпорации являются опорой и ядром экономики страны, драйвером инноваций и движущей силой экономического роста США. Несмотря на то, что деятельность крупнейших корпораций приобрела глобальный характер, американские компании в большой степени сохраняют свои национальные черты, что проявляется в их участии в решении экономических, политических и социальных проблем США, а также в заинтересованности в повышении конкурентоспособности американской экономики в целом.

Однако целью корпораций является, прежде всего, получение прибыли, и они используют все доступные средства для повышения эффективности своей работы, включая такие, как использование лазеек в законодательстве и лоббирование своих интересов на всех уровнях. Для успешного осуществления этих задач крупные корпорации нанимают дорогих налоговых специалистов, адвокатов, бухгалтеров, финансистов, а также используют имеющиеся у них переговорные и финансовые возможности. Эти методы и возможности, доступные не всем компаниям в силу их высокой стоимости, дают крупным корпорациям дополнительные конкурентные преимущества. Необычно высокий уровень прибыли американских корпораций, огромные запасы наличных средств, рекордная волна слияний и поглощений - объем таких сделок с 2008 по 2016 гг. превысил 10 трлн. долл., высокая концентрация производства в некоторых отраслях и резко возросшие затраты на лоббирование дали повод высказать гипотезу о монополизации американского корпоративного сектора, которая может являться одной из причин низкой инвестиционной активности. В деятельности американских корпораций есть много перекосов и сомнительных страниц, и нынешний период их развития, несмотря на внешнее благополучие, может таить в себе будущие проблемы.

Главная из этих проблем - отсутствие стимулов для инвестиций - ясно видна уже сейчас. Однако тот факт, что эти проблемы осознаются и обсуждаются как в самих корпорациях, в экспертном и научном сообществе, так и в политических кругах, дает основания полагать, что будут найдены пути решения многих из них. В актуальной повестке дня, касающейся американского корпоративного сектора, находятся, прежде всего, комплексная реформа налогообложения, меры по обеспечению компаний кадрами необходимой квалификации, обеспечение свободы торговли, совершенствование регулирования, рост свободы ведения бизнеса и уменьшение бюрократических процедур, а также тщательный антимонопольный контроль.